Theo quy định của pháp luật hiện hành, người thừa kế được chia làm hai loại, đó là: Người thừa kế theo di chúc và Người thừa kế theo pháp luật.
Cụ thể, người thừa kế theo di chúc được xác định bởi ý chí của người có di sản trước khi chết. Người thừa kế theo di chúc có thể là một cá nhân bất kỳ, miễn sao đã được xác định trong di chúc mà không cần xét đến quan hệ hôn nhân, nuôi dưỡng, huyết thống của họ đối với người để lại di sản; Ngoài ra, người thừa kế theo di chúc còn có thể là cơ quan, tổ chức hoặc chủ thể khác.
Còn Người thừa kế theo pháp luật thì chỉ có thể là con người cụ thể, và phải là cá nhân có một trong ba mối quan hệ, gồm: quan hệ hôn nhân, quan hệ nuôi dưỡng và quan hệ huyết thống với người để lại di sản.
Vậy có khi nào Người thừa kế đã được xác định bởi di chúc hoặc theo quy định của pháp luật nhưng họ vẫn không được quyền hưởng di sản?